Одному из ярких представителей туркменской зоологии, выдающемся учёному, общественному деятелю и педагогу, академику Анверу Кеюшевичу Рустамову 17 декабря исполнилось бы 100 лет.
К этой дате в российской столице и Алматы были приурочены встречи представителей Московского общества испытателей природы, Общества по охране птиц Казахстана и Мензбировского орнитологического общества, объединяющего орнитологов Северной Евразии, а также ветеранов науки и просвещения. В мероприятии, состоявшемся в МГУ им. М.В.Ломоносова, принял участие профессор Н.Н.Дроздов. К знаменательной дате вышел в свет специальный выпуск Трудов Мензбировского орнитологического общества (том 3), Орнитологический вестник Казахстана и Средней Азии (вып.4) и фундаментальный труд академика А.К.Рустамова Животный мир Туркменистана и его охрана, сообщения об учёном размещены в специализированных изданиях России и других стран. В Ашхабаде состоялись традиционные Рустамовские чтения.
В 1946 году молодой докторант Анвер Рустамов приступил к изучению неизведанных тайн природы родного края мало изученной тогда ещё фауны пустыни Каракумы. Многолетняя работа увенчалось защитой докторской диссертации и публикацией монографии Птицы пустыни Каракумы. Работа, вышедшая в свет в 1954 году, определила направления дальнейших исследований молодого профессора и его учеников: О.Сопыева, К.Атаева, М.Амановой, Ч.Атаева, С.Шаммакова и других, а также пустыноведов, как в Туркменистане, так и за его пределами. Молодому доктору наук, профессору в то время было 32 года. Успех учёного был замечен. Литературная газета писала: По единодушному мнению виднейших специалистов, докторская диссертация А.Рустамова восполняет большой и очень существенный пробел в наших знаниях не только о птицах пустыни Каракумы, но и пустынь других районов.
Раскрытию таланта исследователя послужили профессиональное сотрудничество и дружба с Г.П.Дементьевым в то время профессором Московского университета им.М.В.Ломоносова. Круг интересов туркменского учёного был чрезвычайно широк: герпетология, экология, зоогеография, научно-методические вопросы высшего образования и организация вузовской науки. И всё же ведущим и любимым разделом зоологии для него была орнитология. А.Рустамов не был чистым орнитологом, его интересовали также проблемы охраны пустынных природных ландшафтов, адаптации живых организмов к аридным условиям существования, рационального использования животного мира Центральной Азии и многое другое.
Учёный - автор сотен публикаций, среди которых монографии, учебники, брошюры, статьи и тезисы, отражающие не просто добытые в полевых условиях факты, но содержащие оригинальные научные обобщения. Например, он предложил свою интерпретацию понятия жизненная форма в экологии животных. Изучал проблемы культурного ландшафта и существования в нём животных, находящихся под антропогенным прессом. С уверенностью можно сказать, что учёный одним из первых в странах СНГ начал искать пути решения этой проблемы.
Понятие антропогенный ландшафт, его классификация, задачи антропогенной зоогеографии как науки круг вопросов, над которыми активно работал учёный. Оригинальные выводы сделаны им при рассмотрении зоогеографических связей герпетофаун Центральной Азии, Кавказа, Ирана и Афганистана, комплексной охраны птиц и позвоночных Туркменистана и пустынь Палеарктики. Учёный обращался и к проблемам герпетологии. Среди публикаций А.К. Рустамова следует выделить монографию Птицы Туркменистана (1958), содержащую множество новых на тот момент фактов. В ней учёный выступил как фаунист, систематик, эколог и зоогеограф.
Последние десятилетия его научной деятельности характеризуются повышенным вниманием к проблемам охраны природы. Анвер Рустамов стал основателем и долгие годы возглавлял Общество охраны природы Туркменистана, первым откликнулся на необходимость создания национальной Красной книги. Благодаря его авторитету в международных научных кругах в 1978 году в Ашхабаде состоялась 14-я Генассамблея Международного союза охраны природы.
В годы независимости идеи учёного нашли отражение в Стратегии и плане действий по сохранению биоразнообразия Туркменистана и Национальном плане действий по охране окружающей среды (2002 г.), Программе по Ключевым орнитологическим территориям Туркменистана (2009 г.), Законе Об особо охраняемых природных территориях (2012 г.).
Вся жизнь и деятельность Анвера Рустамова была связана с Туркменистаном - одной из уникальных природных территорий. Родился он в Ашхабаде, с отличием окончил естественный факультет педагогического института им. А.М.Горького (ныне ТГУ им. Махтумкули). Творческая атмосфера в научном студенческом кружке на кафедре зоологии под руководством профессора Михаила Лаптева пробудила у него интерес к науке. После ранения на фронте он продолжил работу над кандидатской диссертацией, которую защитил в 1943 году. В послевоенные годы учёный заведовал кафедрой зоологии и охраны природы в Туркменском сельскохозяйственном институте (ныне ТСХУ), лабораторией биоразнообразия Института зоологии АНТ.
Научную работу Анвер Кеюшевич успешно совмещал с многогранной общественной и педагогической деятельностью, являлся одним из организаторов высшего сельскохозяйственного образования в Туркменистане, отдав этому дела полвека.
За просветительскую и научную работу А.К.Рустамов удостоен почётного звания Заслуженный деятель науки, избран академиком АНТ, отмечен множеством государственных наград. В честь туркменского орнитолога Королевским обществом защиты птиц (RSPB) Великобритании учреждена молодежная премия имени Анвера Рустамова, присуждаемая в области изучения и охраны птиц Центральной Азии.