В Ашхабаде в преддверии Всемирного дня водноболотных угодий, отмечаемого 2 февраля, состоялось заседание Рабочей группы Рамсарской конвенции. Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение в качестве мест обитания водоплавающих птиц, была подписана 2 февраля 1971 г. в городе Рамсар (Иран, провинция Мазандаран). В 1997 году дата ее подписания была объявлена Всемирным днём водно-болотных угодий, фокусирующим внимание международной общественности на необходимости бережного отношения к среде обитания водоплавающих птиц и важности водно-болотных угодий как уникальных экосистем. В 2009 году в Рамсарский список был включен Туркменбашинский залив, и с этого момента, согласно правилам Конвенции, Туркменистан является её полноправной стороной. Для деятельности на Рамсарской территории страны была создана Рабочая группа. Заседание Рабочей группы в Ашхабаде, в котором участвовали представители Министерства сельского хозяйства и охраны окружающей среды, Академии наук, Общества охраны природы Туркменистана, Союза обществ охотников и рыболовов, проходило в офисе Рабочей группы, открывшемся в здании Национального института пустынь растительного и животного мира. С докладом о деятельности и международном сотрудничестве в целях сохранения ресурсов водно-болотных природных комплексов и их компонентов выступил председатель Координационного Комитета Рамсарской Региональной Инициативы Центральной Азии (РРИ-ЦА), доктор биологических наук, профессор Эльдар Рустамов. Как подчеркнул докладчик, Туркменистан, являющийся одним из инициаторов разработки РРИ-ЦА, накопил позитивный опыт охраны и управления объектом Рамсарского списка - Туркменбашинским заливом. Данные аспекты будут включены в повестку дня международного семинара, который пройдет в этом году на базе Хазарского государственного заповедника. В рамках РРИ-ЦА туркменские специалисты примут участие в экспресс-оценке экологических характеристик и экосистемных услуг, картировании и создании базы данных по водно-болотным угодьям стран Центральной Азии. В этом году национальная Рабочая группа приступит к работе по номинированию в Рамсарский список Туркменского озера, Южно-Челекенского залива с островом Огурджалы, Келифских озер, включая Келифский орнитологический заказник, водохранилища имени 15-летия независимости (бывшее - Зеидское), а также озер Гуртлы, Султандаг и Сарыкамыш. Эти водно-болотные угодья страны отвечают одному из важных критериев для включения в список охраняемых территорий условия для зимовки, миграции и гнездования не менее 20 тысяч водно-болотных птиц в течение одного или нескольких жизненных их циклов. Будет проведена экспертная оценка их состояния и возможностей управления как водноболотными угодьями. В рамках заседания рабочей группы состоялась презентация научного сборника Охрана природы Туркменистана, вышедшего в свет под эгидой Общества охраны природы страны.